De Vlaamse Waterweg beheert veel gronden in Vlaanderen, maar had geen gestructureerd systeem om te bepalen welk toekomstig landgebruik waar mogelijk is. Daardoor werden vragen over ruimtegebruik vaak ad hoc beantwoord, terwijl Vlaanderen net voor grote uitdagingen staat zoals klimaatadaptatie, energietransitie en het tegengaan van versnippering. Een onderbouwd en efficiënt beoordelingskader was dus dringend nodig.
In deze studie werd zo’n toetsingskader ontwikkeld, waarin juridische en technische voorwaarden worden gecombineerd met een kwalitatieve inschatting van toekomstpotentieel. Daarbij werd gekeken naar de kerntaken van De Vlaamse Waterweg, ruimtelijke impact en Vlaamse beleidsprioriteiten. Op basis van ruimtelijke criteria kon VITO samen met SIGGIS een proof‑of‑concept GIS‑tool ontwikkelen die 14 mogelijke landgebruiken systematisch evalueert.
Deze eerste versie van het instrument vormt de basis voor een toekomstig volledig GIS‑systeem dat De Vlaamse Waterweg zal gebruiken om betere ruimtelijke keuzes te maken. Het zal helpen bepalen waar in Vlaanderen ruimte is voor een bepaald type ontwikkeling, en wat de optimale bestemming is van elke specifieke site. VITO speelde hierin een centrale rol door het ruimtelijke beslissingskader te ontwikkelen en de inhoudelijke onderbouw voor het GIS‑instrument te leveren.
