De toekomstige ruimtelijke ordening in Vlaanderen wordt steeds onzekerder, aangezien de druk op de open ruimte blijft toenemen. Natuurgebieden, landbouwgrond en watersystemen worden allemaal geconfronteerd met uitdagingen als gevolg van stedelijke uitbreiding, klimaatverandering en veranderende economische modellen. Om beleidsmakers en burgers inzicht te geven in deze complexe dynamiek heeft het Vlaamse Departement Omgeving opdracht gegeven tot een project waarin mogelijke langetermijnscenario’s voor de open ruimte in de regio worden onderzocht.
Om deze toekomstscenario’s begrijpelijker te maken, heeft het projectteam een gezamenlijke beeldtaal ontwikkeld. VITO en adviesbureau OMGEVING hebben causale lusdiagrammen, kaarten, axonometrische weergaven en illustraties gemaakt die laten zien hoe verschillende krachten in elk scenario op elkaar inwerken. Door middel van workshops en voortdurende verfijning zijn deze visuele hulpmiddelen zo ontworpen dat ze de scenario’s duidelijker, boeiender en bruikbaarder maken voor de besluitvorming.
Deze visuele hulpmiddelen helpen de discussie op gang te brengen, maar het project laat ook zien dat beelden alleen niet voldoende zijn om de volledige complexiteit van toekomstig landgebruik weer te geven. Kwantitatieve modellering is essentieel om de inzichten te verdiepen, en soortgelijk werk is nodig voor de bebouwde omgeving, die nauw verbonden is met de open ruimte. VITO draagt zijn expertise bij op het gebied van systeemanalyse en modellering om ervoor te zorgen dat de beelden gebaseerd zijn op wetenschappelijk inzicht en om weloverwogen keuzes over de toekomst van Vlaanderen te ondersteunen.
